À l’ère de l’hyperconnectivité, de nombreux employés se sentent plus isolés que jamais. Malgré l’essor des outils de communication numériques et des bureaux ouverts, la solitude devient discrètement une épidémie sur le lieu de travail, qui affecte non seulement le bien-être individuel, mais aussi les performances de l’organisation.
La solitude est une réaction émotionnelle naturelle à l’absence de liens sociaux significatifs. Bien qu’elle ne soit pas considérée comme un trouble mental, elle est étroitement liée à des affections telles que la dépression, l’anxiété et la toxicomanie. La solitude prolongée peut avoir de graves conséquences sur la santé, notamment :
- risque accru de maladie cardiovasculaire;
- fonction immunitaire affaiblie;
- taux de dépression plus élevés;
- réduction de l’espérance de vie – comparable au fait de fumer 15 cigarettes par jour.
Paradoxalement, les technologies et les structures de travail conçues pour nous permettre de rester connectés – comme le travail à distance et la messagerie numérique – peuvent également nous isoler. Aux États-Unis, plus de 40 % des adultes déclarent se sentir seuls et de nombreux employés affirment ne pas considérer leurs collègues comme des amis. Au Canada, une enquête menée en 2023 par Recherche en santé mentale Canada a révélé qu’un Canadien sur quatre éprouve régulièrement un sentiment de solitude.
La solitude n’affecte pas seulement le moral, elle a aussi une incidence sur les résultats. Les employés isolés sont plus susceptibles :
- de souffrir d’épuisement professionnel;
- d’être moins productifs;
- d’avoir de la difficulté à prendre des décisions et à faire preuve de créativité;
- de prendre plus de congés de maladie.
Selon le Dr Vivek Murthy, ancien directeur du Service de santé publique des États-Unis, la promotion des liens sociaux devrait être une priorité stratégique pour les organisations. Ignorer la solitude entraîne une augmentation des dépenses de santé, une baisse de l’engagement des employés et une augmentation du taux de rotation du personnel.
Voici cinq stratégies fondées sur des données probantes que les employeurs peuvent utiliser pour réduire la solitude :
- Évaluer la culture actuelle : utilisez des enquêtes pour comprendre comment les employés se sentent connectés.
- Promouvoir un leadership inclusif : formez les cadres à reconnaître les signes d’isolement et à favoriser la cohésion de l’équipe.
- Encourager le soutien par les pairs : créez des programmes de mentorat ou des systèmes de jumelage.
- Créer des liens : que ce soit à distance ou au bureau, prévoyez du temps pour les interactions informelles.
- Valoriser la recherche d’aide : réduisez la stigmatisation de la solitude et de la santé mentale en encourageant les conversations ouvertes.
Ce que les employés peuvent faire
- Tendre la main : n’attendez pas les autres – entamez des conversations, même virtuelles.
- Rejoindre des groupes sur le lieu de travail : qu’il s’agisse d’un club de lecture ou d’un défi bien-être, les intérêts communs créent des liens.
- Fixer des limites : évitez de travailler de manière excessive et isolée; faites des pauses et restez en contact avec d’autres personnes.
- Parler à quelqu’un : qu’il s’agisse d’un ami, d’un collègue ou d’un professionnel de la santé mentale, il est important de partager ce que vous ressentez.
Ressources pour le soutien
ÉTATS-UNIS : Center for Workplace Mental Health – Outils et stratégies pour les employeurs et les employés.
Canada : Espace mieux-être Canada – Soutien gratuit en matière de santé mentale et de toxicomanie.
