La salubrité des aliments est un élément important de la santé et du bien-être en général. Si beaucoup de gens connaissent différentes bactéries, comme la Salmonella et l’E. coli, rares sont ceux qui ont déjà entendu parler du Cyclospora cayetanensis, un parasite microscopique pouvant provoquer de graves troubles gastro-intestinaux. Comprendre comment le parasite se propage et comment s’en protéger peut vous aider à réduire les risques.
Qu’est-ce que le parasite Cyclospora?
Le Cyclospora cayetanensis est un parasite responsable d’une infection intestinale appelée cyclosporose. L’infection survient lorsqu’une personne consomme des aliments ou de l’eau contaminés par le parasite.
Contrairement à certaines maladies d’origine alimentaire qui se transmettent directement d’une personne à l’autre, le parasite Cyclospora doit rester un certain temps dans l’environnement avant de devenir infectieux. Par conséquent, les éclosions de cyclosporose sont le plus souvent liées à des fruits et légumes frais contaminés et à des sources d’eau non traitées.
Symptômes courants
Les symptômes apparaissent généralement dans un délai d’environ une semaine après l’exposition et peuvent inclure :
- Diarrhée aqueuse fréquente;
- Perte d’appétit;
- Perte de poids;
- Crampes d’estomac et ballonnements;
- Nausées;
- Fatigue;
- Fièvre légère;
- Douleurs musculaires.
Les symptômes peuvent persister pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines, et peuvent apparaître et disparaître s’ils ne sont pas traités.
Comment se propage la cyclosporose?
La cyclosporose est le plus souvent associée à la consommation de :
- Fruits et légumes frais qui ont été contaminés au cours de leur culture, de leur récolte ou de leur transformation;
- Eau non traitée ou contaminée;
- Produits importés de régions où le parasite Cyclosporosa est plus répandu.
Aliments historiquement contaminés par le parasite Cyclospora :
- Légumes verts à feuilles;
- Coriandre;
- Basilic;
- Framboises;
- Pois;
- Mélanges de laitues.
Comme il peut être difficile d’éliminer complètement le parasite une fois que les fruits et légumes sont contaminés, il est important de mettre en place des mesures de prévention tout au long de la chaîne d’approvisionnement alimentaire.
Conseils de prévention
Laver soigneusement les fruits et légumes
Même si le lavage ne permet pas nécessairement d’éliminer toute contamination, le fait de rincer les fruits et les légumes sous l’eau courante peut contribuer à réduire les risques.
Adopter de bonnes pratiques d’hygiène des mains
Lavez-vous les mains à l’eau et au savon :
- Avant de préparer les repas;
- Avant de manger;
- Après être allé aux toilettes;
- Après avoir manipulé des aliments crus.
Boire de l’eau potable
En voyage, en particulier dans des régions où la qualité de l’eau peut être incertaine :
- Buvez de l’eau traitée ou en bouteille;
- Évitez de boire l’eau non traitée provenant des lacs, des rivières ou des ruisseaux.
Rester au courant des rappels de produits alimentaires
Les organismes de santé publique émettent régulièrement des alertes et des rappels lorsque des éclosions de cyclosporose sont détectées. En vous tenant au courant, vous pourrez éviter les produits potentiellement contaminés.
Dans quels cas faut-il consulter un médecin?
Communiquez avec un professionnel de la santé si vous présentez les symptômes suivants :
- Diarrhée grave ou prolongée;
- Signes de déshydratation (bouche sèche, étourdissements ou diminution de la miction);
- Perte de poids importante;
- Symptômes qui durent plus de quelques jours.
La cyclosporose peut être diagnostiquée à l’aide d’analyses de laboratoire, et un traitement peut être prescrit le cas échéant.
Les maladies d’origine alimentaire peuvent toucher n’importe qui. Adopter de bonnes pratiques en matière de manipulation des aliments, respecter une bonne hygiène des mains et se tenir au courant des alertes liées à la salubrité des aliments sont des moyens simples mais efficaces de protéger votre santé.
Prendre quelques instants de plus pour laver les fruits et légumes et respecter les règles d’hygiène alimentaire peut permettre d’éviter des jours, voire des semaines, de maladie.
Sources
• Cyclosporose | Gouvernement of Canada
https://www.canada.ca/fr/sante-publique/services/maladies/cyclosporose-cyclospora.html
• Agence canadienne d’inspection des aliments
https://inspection.canada.ca/fr
• Cyclospora | CDC
https://www.cdc.gov/cyclospora
• Sécurité sanitaire des aliments | Organisation mondiale de la santé (OMS)
https://www.who.int/fr/health-topics/food-safety#tab=tab_1
